Mit Herz, Fleiß und dem Adler auf der Brust
Seit sie 13 Jahre alt ist, spielt Letizia Knapp bei Eintracht Frankfurt Fußball. Mittlerweile ist sie sogar Kapitänin der U19-Juniorinnen. Wir haben die junge Spielerin einen Tag lang dabei begleitet, wie sie Schule, Training und Familienleben in einem gut organisierten Alltag unter einen Hut bekommt.
Text: Tess Buchmüller
Fotos: Luca Weigand
Kurz nach sechs Uhr morgens in Hofheim: Der Wecker von Letizia Knapp klingelt, es ist Zeit aufzustehen. Die 18-jährige Nachwuchsspielerin der U19-Juniorinnen von Eintracht Frankfurt startet früh in den Tag: Aufstehen, fertig machen, schnell einen Proteinshake – dann geht’s mit dem Bus Richtung Wiesbaden zur Sportschule. Die Schultasche ist schon am Abend vorher gepackt, damit es morgens schneller geht. „So spare ich ein bisschen Zeit“, erzählt die Nachwuchsspielerin.
Seit Mai ist Letizia volljährig, macht gerade ihr Abitur an der Elly-Heuss-Schule und steckt mitten in der Q1. Leistungskurse: Sport und Biologie. Lieblingsfach? „Natürlich Sport, was sonst“, lacht sie. Die Mittagspause um 13 Uhr nutzt Letizia, um mit Freundinnen in Wiesbaden etwas zu essen, aber schon um 13.45 Uhr geht es mit der Schule weiter. Seit einigen Wochen hat sie einen Führerschein und fährt somit immer häufiger auch selbst die Strecke, das spart im Alltag Zeit. Montags und mittwochs geht das Training um 17.30 Uhr los, auch wenn die Schule mal erst um 17 Uhr aus ist. Wenn zusätzlich noch Athletikeinheiten anstehen, ist sie manchmal sogar bis 20 Uhr unterwegs. Freie Tage gibt es nur dienstags und samstags, sonntags warten immer Spiele. „Das Training bringt mich nach einem anstrengenden Schultag zur Ruhe“, sagt sie. „Da kann ich den Kopf freibekommen, Spaß haben und meine Freundinnen sehen, das ist ein super Ausgleich.“ Abends nach dem Essen stehen Hausaufgaben und Lernen auf dem Programm. „Wenn man das will, bekommt man das auch hin“, so die Adlerträgerin. Besonders wichtig sei dabei Organisation und jede Menge Fleiß, denn: Wenn Klausurenphase ist, sei sie auch mal bis zwei Uhr nachts am Schreibtisch.
„Das ist eine eigene kleine Familie auf und neben dem Platz. Da spornt es mich auch an, für das Team die Extrameile zu gehen.“
Struktur und Planung sind für Letizia daher das A und O. Vor jedem Spiel hat sie feste Rituale: immer das gleiche Essen, ein Stück Tape am linken Handgelenk mit den Initialen ihrer Familie – Eltern und Brüder – und kurz vor Anpfiff gemeinsames Innehalten mit dem Team. „Wir singen immer zusammen ̦‚Im Herzen von Europa‘ vor einem Spiel“, erzählt sie. Dann wird gebetet, sich aufgewärmt und los geht’s. Ihre Rückennummer 17 trägt sie seit ihrem ersten Länderspiel und ist ihr treu geblieben.
Zum Fußball kam Letizia mit neun oder zehn Jahren. „Mein Vater wollte eigentlich, dass ich Ballett tanze oder Tennis spiele“, sagt sie mit einem Grinsen. Tennis und Leichtathletik hat sie trotzdem lange parallel gemacht. Seit sie 13 Jahre alt ist, gehört sie nun aber schon zur Eintracht-Familie. Und diese bedeutet ihr viel: „Mit dem Adler auf der Brust zu spielen, ist etwas Besonderes. Das muss man sich erst einmal verdienen – ich bin stolz darauf.“ Besonders dieser Anspruch an sich selbst treibt Letizia an: „Ich mag es, das Beste aus mir herauszuholen. Ich mag den Konkurrenzkampf, aber auch das Teamgefühl ist mir sehr wichtig. Das ist eine eigene kleine Familie auf und neben dem Platz. Da spornt es mich auch an, für das Team die Extrameile zu gehen.“
Und ihre Erfolge können sich durchaus sehen lassen: einige Jahre in der Hessenauswahl, Einladungen zu Lehrgängen der Nationalmannschaft und seit dieser Saison Kapitänin der U19. „Das war eine Ehre für mich, damit habe ich gar nicht gerechnet“, sagt sie bescheiden. „Ich trage zwar die Binde, aber wir alle sind ein Stück weit Kapitäninnen, jede auf ihre Art.“
Trainer Benjamin Becker lobt ihre Entwicklung: „Letti ist eine sehr sympathische, ehrgeizige, wissbegierige, aber auch kritikfähige und lernwillige Spielerin. Ihre sportliche und menschliche Entwicklung ist sehr schön anzuschauen.“ Genau das habe auch zu ihrer Wahl als Spielführerin geführt. „Letti ist im vergangenen halben Jahr unglaublich gereift, das wollen wir unterstützen und weiterführen. Da war der nächste Schritt, ihr mit der Rolle als Spielführerin mehr Verantwortung zu übertragen. Das hat sie dankend angenommen und macht ihren Job wirklich sehr gut und gewissenhaft“, lobt Becker.
Letizia selbst hat noch einige Ziele auf ihrem Weg vor Augen: Erst das Abitur, dann vielleicht den Weg ins Ausland nach Amerika gehen und dort College Soccer spielen. Mit der Eintracht will sie die Regionalliga halten, viele Tore schießen und besonders die gute Stimmung im Team bewahren. Vor allem aber gesund bleiben und immer das Beste aus sich herausholen.
Letizia Knapp
— Alter: 18 Jahre
— Rückennummer: 17
— Position: Mittelfeld
— Adlerträgerin seit: 2019
— Beschreibe dich in drei Worten: ehrgeizig, humorvoll, verlässlich
— Der beste Ratschlag, den du bisher bekommen hast: „Sei mutig, probiere möglichst viele Sachen aus und bringe deine Stärken auf den Platz. Habe keine Angst, gehe mutig in Zweikämpfe rein und halte immer dagegen.“