Profi
10 Jahre Profifußball nahmen für den in Amagasaki geborenen Doan ihren Anfang bei Gamba Osaka. Beförderung zur ersten Mannschaft 2015, Debüt in der erstklassigen J-League im Juni mit 16 Jahren elf Monaten und 18 Tagen. Ein Jahr zeigte der FC Gronin- gen Interesse, Wechsel nach Europa, in die Niederlande. Erst per Leihe, 2018 fest. 2019 schnappte sich die PSV Eindhoven den Feingeist aus Nippon und verlieh ihn 2020 zum damaligen deutschen Bundesligisten Arminia Bielefeld, für den er alle 34 Partien bestritt und mit acht Scorerpunkten zum Klassenerhalt des DSC beitrug. Nach einer weiteren Saison in Eindhoven folgte der Schritt in den Schwarzwald. Ritsu Doan begann, in Deutschland nachhaltig auf sich aufmerksam zu machen. In seinem Heimatland hatte er das länger geschafft, kommt seit 2018 auf 57 A-Länderspiele, in denen er zehn Buden beisteuerte.

Das sagt Ritsu Doan: Zehn Jahre schon, fühlt sich gar nicht so viel an. Mein erstes Jahr in Freiburg war vielleicht das beste – mit der Weltmeisterschaft in Katar in dieser Saison. Das war eine gute Zeit, ich habe bei der WM zwei Tore geschossen.

Kopa-Trophäe
9 Konkurrenten gab’s bei der Trophäe. Im Jahr 2018 zählte Doan auch zur engeren Auswahl, als es um die Kopa-Trophäe ging, so etwas wie die Weltfußballerkür unter allen Talenten unter 21 Jahren. Die Jury gab die Punkte anderen: Kylian Mbappé, Christian Pulisic, Justin Kluivert, Rodrygo, Gianluigi Donnarumma, Trent Alexander-Arnold, Patrick Cutrone, Houssem Aouar. Doan und Amadou Haidara gingen leer aus, tauchen im offiziellen Ranking damit an neunter Stelle dieses illustren Kreises auf.

Das sagt Ritsu Doan: Ich wusste damals gar nicht, wie groß das ist. Ich habe gesehen, dass ich ausgewählt wurde, und fand das gut, klar.

Eintracht
8 Spiele gegen die Eintracht stehen in seiner Vita – Ritsu Doan kennt sich aus im Deutsche Bank Park. Drei Mal gastierte er mit dem Sport-Club, ein Mal mit Bielefeld im Stadtwald. Der mit den Arminen war nebenbei Doans allererster Auftritt im deutschen Fußballoberhaus. Auf der anderen Seite bestritt er gegen die Hessen seine letzte Begegnung für Freiburg: Am letzten Spieltag der vergangenen Saison im Herzschlagfinale um den Einzug in die UEFA Champions League. Doan traf zum zwischenzeitlichen 1:0 für den Gastgeber, sein drittes Tor in Folge im achten Aufeinandertreffen mit der SGE, in dem es nie einen Sieg für sein Team gab. Häufiger netzte Doan nur gegen Fortuna Sittard.

Das sagt Ritsu Doan: Nie gewonnen, wirklich? Trotz dreier Tore von mir. Verrückt.

Königsklasse
7 Wettbewerbe haben bislang in Europa die Beteiligung von Ritsu Doan gesehen – fast, denn die magische Zahl steht für einen magischen Wettbewerb noch bevor. Wenn Eintracht Frankfurt im September zum zweiten Mal in der Königsklasse an den Start geht, geht damit für Doan der siebte europäische Wettbewerb einher: Neben Liga und Pokal in Deutschland und den Niederlanden sammelte der Japaner Erfahrungen in der Europa und Conference League. In der Champions League fand er 2021 mit Eindhoven in der Qualifikation im SL Benfica seinen Meister, ohne zum Einsatz zu kommen.

Das sagt Ritsu Doan: Es ist der größte Traum meiner Karriere, in der Champions League zu spielen. Natürlich ist es eine besondere Bühne, aber ich sage nicht, dass ich nur deshalb hierhergekommen bin. Ich respektiere alle Spieler, die dafür gekämpft haben, und ich bin neu hier. Trotzdem: Das war immer mein Traum – und jetzt wird er wahr.

Nippon-Adler
6 Japaner zählt Eintracht Frankfurt von nun an vereinshistorisch. Nach Naohiro Takahara, Junichi Inamoto, Takashi Inui, Daichi Kamada und Makoto Hasebe schlägt Doan das nächste Nippon-Kapitel im Herzen von Europa auf. Seine Vorgänger lassen hoffen. Hasebe wurde zur Klubikone, Kamada und Inamoto lernten ebenfalls in Osaka das Fußballspielen. Letzterer versuchte zuvor übrigens sein Glück in England, unter anderem beim Fulham FC. Dort könnte Doan am Samstag seinen Einstand geben. Fußnote: Wie Hasebe und Inamoto wählte Doan die Rückennummer 20.

Das sagt Ritsu Doan [der, nach den fünf Namen gefragt, alle aufzählen konnte; Anm. d. Red.]: Ich weiß, dass alle Japaner vor mir hier gute Leistungen gezeigt haben und jeder auch mal Stammspieler war. Das ist ein Beweis dafür, dass sie sich in Frankfurt wohlgefühlt haben.

Übrigens: 518 Bundesliga-Spiele haben die fünf genannten Japaner bei der Eintracht absolviert – mit großem Abstand ein Spitzenwert. Makoto Hasebe ist zusammen mit den Einsätzen für Wolfsburg und Nürnberg Asiens Rekordspieler im Oberhaus (384 Partien).

WM-Experte
5 große Turniere hat Doan für sein Heimatland bestritten. 2017 sorgte er bei der U20-WM mit drei Toren für Aufsehen, 2018 und 2022 rief die Asienmeisterschaft, 2021 vertrat er Japan bei den Olympischen Spielen und 2022 rief sich der Angreifer ins Gedächtnis einer ganzen Republik. Im entscheidenden Vorrundenspiel der Weltmeisterschaft traf er gegen Deutschland vier Minuten nach seiner Einwechslung zum 1:1-Ausgleich und damit ins deutsche Herz. Die Asiaten gewannen 2:1, Deutschland war raus, Japan im Achtelfinale. Auf der Gegenseite stand damals Doans alter und nun wieder neuer Kollege Mario Götze. Dazu gleich mehr.

Das sagt Ritsu Doan: Die Tore gegen Deutschland und Spanien bei der WM 2022 waren die größten Momente für mich bei diesen Turnieren. Für die Nationalmannschaft zu spielen ist etwas Besonderes, weil ich nicht nur für mich, sondern für Familie und Land spiele. Wenn ich sehe, wie sich andere darüber freuen, macht mich das glücklicher als mein eigener Erfolg.

Japan gewann beide Partien mit Treffern Doans bei der WM 2022 mit 2:1, der Adlerträger netzte jeweils zum 1:1 ein. Die Blue Samurai konnten sich zwischenzeitlich sogar ein 0:1 gegen Costa Rica erlauben und schlossen die Gruppe dennoch als Erster ab.

Dribbler?!
4 Topdribbler hat der Datendienstleister opta ausgemacht. Seit  Doan 2022 in Freiburg aufschlug, gingen einzig Jamal Musiala (431), Florian Wirtz (413) und Leroy Sané (407) öfter ins Eins-gegen-eins. Doan folgt mit 362 Dribblings an vierter Stelle.

Das sagt Ritsu Doan: Ich bin nicht der Typ, der ständig lange Dribblings macht. Ich bin gut in engen Räumen. Gegen deutsche Spieler hilft mir meine Beweglichkeit.

Schießen
3 Torschussaktionen hat Ritsu Doan in seiner Karriere im Schnitt pro Spiel kreiert. Exakt 3,17 pro 90 Minuten, wie das Analyseportal Football Statistics and History (fbref) ermittelt hat. 2024/25 hatte Doan in der Liga bei 3,49 Abschlussaktionen seine Beine im Spiel, insgesamt 111 – so viele wie nie zuvor in seiner Laufbahn laut fbref. 33 Startelfeinsätze standen letztmals für Bielefeld zu Buche, 2.862 Einsatzminuten sind neuer persönlicher Bestwert.

Das sagt Ritsu Doan: Gute Werte, die ich nun in Frankfurt mindestens bestätigen möchte.

Vizemeister
2 ist die beste Platzierung, die Doan in seiner Laufbahn erreicht hat. Nach Rang zwölf, acht und neun mit Groningen sowie Platz vier in Eindhoven wurde er 2021/22 in der Eredivisie mit der PSV Vizemeister.

Das sagt Ritsu Doan: Wir haben eine sehr gute Saison gespielt, über 80 Punkte geholt – aber Ajax war besser. Wichtig war, dass wir den Pokal gewonnen haben.

Der Gewinn des niederländischen Pokals ist Doans erste und bisher letzte Trophäe auf Vereinsebene. Der Flügelstürmer kam im Endspiel gegen den AFC Ajax für Kapitän und 2:1-Siegtorschütze Cody Gakpo ins Spiel; auf dem Weg ins Finale avancierte Doan in der zweiten Runde beim 2:0 gegen Fortuna Sittard als Doppelpacker zum Matchwinner. Die Vorlage zur Führung lieferte ein gewisser Mario Götze.

Götze
1 Wiedersehen mit Mario Götze gab es natürlich schon, gleich im ersten Training der Saison 2025/26. Gemeinsam gewannen die beiden Edeltechniker 2022 den niederländischen Pokal. Der vier Zentimeter größere Weltmeister ist der beste Beweis, dass eine kleinere Statur nicht vor großen Taten schützt.

Das sagt Ritsu Doan: Mario ist ein besonderer Typ. Er hat mir ständig geschrieben: „Komm nach Frankfurt, komm nach Frankfurt.“ Also bin ich gekommen, er war auch einer der Gründe für meine Entscheidung. Er ist eine Legende in Deutschland, sein Charakter ist einmalig. Er ist nie gestresst, immer er selbst.