Seit 2023 auf der linken Leverkusener Au- ßenbahn zu Hause: Alejandro Grimaldo. lejndro Grimldo „Er mcht viele gute Dinge“ Sein Freistoß mit links aus 18 Metern in die Maschen zum 1:0-Sieg gegen Mainz aus dem Januar wird wohl seinen Platz in jedem Saisonrückblick fi nden und bestätigte das, was Trainer Xabi Alonso über Alejandro Grimaldo weni- ge Wochen zuvor sagte: „Wir haben schon zu Beginn der vergangenen Sai- son gesehen, was für ein besonderer Spieler er ist. Er kann spielen, fl anken, passen. Für unser Spiel macht er viele gute Dinge.“ Nach Grimaldos drittem direkten Freistoßtor in der Liga seit seinem Bundesligadebüt im August 2023 (keiner hat mehr) legte Alonso nach: „Ich kenne nur wenige Spieler, die eine so gute Schusstechnik haben.“ Im Kalenderjahr 2024 war der Spanier mit 27 Torbeteiligungen der gefähr- lichste Verteidiger Europas, holte drei Titel mit Bayer und wurde Europameis- ter (zwei Einsätze). All diese Erfolge hat er sich auf seinen Oberkörper täto- wieren lassen, wo sich schon einige Zitate und Wörter (unter anderem „Self Made“, „Love“) befi nden. Der 29-Jährige ging bei seinen 54 Bundesligaein- sätzen nur ein Mal als Verlierer vom Platz, in der Champions League könnte er gegen die Bayern im Rückspiel zu seinem 50. Einsatz kommen. — Spielte in der Jugend für den Valencia CF aus seiner Geburtsstadt und den FC Barcelona — Wechselte aus der B-Mannschaft Barca‘s 2016 zu Benfi ca, in Lissabon absolvierte er bis zu seinem Wechsel nach Leverkusen in sieben Jahren 303 Pfl ichtspiele — Neun nationale Titel mit Benfi ca: vier Meisterschaften, ein Pokalsieg, ein Ligapokalsieg, drei Superpokalsiege