„Die Basis bleibt“
Axel, die im Jahr 2000 ins Leben gerufene Fan-
und Förderabteilung gilt als Grundstein für das rasante Mitgliederwachstum.
Welche Gedanken verbindest du als einer der Gründerväter damit?
In erster Linie ist diese Entwicklung der
unbestreitbare Beleg, dass Fans in einem Fußball-Klub auch als Mitglieder in
einer eigenen Abteilung eine Heimat finden müssen und sich unsere
Hartnäckigkeit nachhaltig bewährt hat, sich gegen anderslautende Stimmen
innerhalb der alten Eintracht durchgesetzt zu haben. Ich erinnere mich noch
gut, dass wir damals gegen große Widerstände ankämpfen und gegenüber den
Gremien viel Überzeugungskraft leisten mussten. Ich habe damals den Begriff des
„Marschs durch die Institutionen“ verwendet. Der ist erfolgt und war auch für den
Klub notwendig. Nicht zu vergessen, wie es um die Eintracht vor 23 Jahren
stand: Sportlich wie wirtschaftlich am Boden, innerlich zerstritten und nicht
mehr als 5.000 Mitglieder. Alles, wirklich alles hat sich seitdem verändert.
Dass sich unsere Mitgliederbasis seitdem verzwanzigfacht hat, setzt dem Ganzen
die Krone auf.
Welche Faktoren siehst du dafür als
ausschlaggebend?
Unser rasantes Wachstum hat zahlreiche Mütter und
Väter und fußt im Wesentlichen auf drei Säulen. Erstens haben wir den Verein
und die Fußball AG viel enger verzahnt, insbesondere was die Vorteile einer
Mitgliedschaft anbelangt. Man ist damit wirklich Teil einer Familie. Zweitens
verdanken wir diesen Boom auch den sportlichen Erfolgen als Triebfeder. Seit der Relegation 2016 wartet jährlich mindestens ein
sportliches und damit emotionales Highlight. Zwei DFB-Pokalendspiele, darunter
der Triumph 2018, das Europa-League-Halbfinale 2019, das DFB-Pokalhalbfinale
2020, eine rekordverdächtige Bundesligasaison 2020/21 und in dieser Spielzeit der
grandiose Lauf in der Europa League, unter anderem mit über 30.000 Adlerträgern
in Barcelona und am Ende mit dem Titel als Krönung. Dem kann sich niemand
entziehen, das bewegt alle. Drittens unsere klare Haltung, in sport- genauso
wie gesellschaftspolitischen Fragen. Ob Peter Fischers öffentliche
Positionierung gegen die AfD, unser gelebtes Engagement gegen Rassismus und
Fremdenfeindlichkeit, das überzeugte Eintreten für 50+1, um nur wenige
Beispiele zu nennen.
Was bedeuten dir die 100.000 losgelöst vom
bloßen Zahlenspiel?
Zunächst ist es Fakt, dass wir nun der fünftgrößte
Verein der Bundesliga sind und damit zu den größten Klubs in der Welt gehören.
Das Ganze bedeutet aber auch ein stabiles Gegengewicht zu den immer stärker
werdenden wirtschaftlichen Konstrukten, die durch regelmäßige
Kapitalzuwendungen von außen den internationalen Fußball dominieren. Unsere Art
des organischen Wachstums, basierend auf der emotionalen Bindung, ist das
exakte Gegenteil zu den Klubs, die nicht mitgliedergeführt sind. Dieses
Fundament gewährleistet eine gewisse Konstanz. Ob wir gewinnen oder verlieren,
überzeugen oder enttäuschen oder uns Spieler und Trainer verlassen – die Basis
bleibt!