Auftakt beim Vizemeister

Verjüngte Mannschaft, Veränderungen im Trainerteam und Saisonauftakt vor großer Kulisse. Für die U21 von Eintracht Frankfurt steht der Saisonstart in der Regionalliga Südwest 2024/25 vor der Tür.

Es wird wieder ernst für den ältesten Ausbildungsjahrgang aus dem Nachwuchsleistungszentrum der Eintracht. Die Adlerträger fiebern ihrer zweiten Saison in der Regionalliga Südwest entgegen – und haben direkt ein echtes Kracherspiel vor der Brust. Auswärts im GAZi-Stadion auf der Waldau trifft die Mannschaft von Dennis Schmitt auf die Stuttgarter Kickers, die in der abgelaufenen Saison als Aufsteiger nur knapp den Durchmarsch in die Dritte Liga verpassten. Am letzten Spieltag mussten sich die Kickers dem FC 08 Homburg 0:3 geschlagen geben und dem Stadtrivalen VfB Stuttgart II, der sich letztlich die Meisterschaft sicherte, den Vortritt lassen. Im Anschluss an die Saison 2023/24 trennte sich der SVK vom bisherigen Cheftrainer Mustafa Ünal, neu auf der Trainerbank der Kickers ist Marco Wildersinn. An der hervorragenden Kulisse mit im Schnitt über 5.000 Zuschauern dürfte dies aber nichts ändern.

„Direkt im Herrenfußball mit Atmosphäre gefordert zu sein, ist für die Jungs ein guter Lernprozess“ -- Dennis Schmitt, Trainer –

Auch bei der U21 gab es bekanntlich Veränderungen im Coaching-Staff. Seit 1. Juli leitet Dennis Schmitt die Geschicke der Jungadler. Arber Mustafa, der Schmitt bereits in der vergangenen Spielzeit bei der U21 des SC Paderborn assistierte, nimmt die Rolle des Co-Trainers ein – und wird in dieser Funktion prominent unterstützt: Makoto Hasebe tritt ab 1. September seine erste Station im Coaching-Bereich an und will der Mannschaft als CoTrainer seinen Erfahrungsschatz aus rund 25 Jahren Profidasein mitgeben. Ebenfalls neu dabei, allerdings innerhalb des NLZ gewechselt, ist Dennis Merten. Der 31-Jährige, der im Mai als Assistenztrainer die Staffelmeisterschaft der U17 in der Bundesliga Süd/Südwest bejubeln durfte, fungiert als weiterer Co-Trainer mit dem Schwerpunkt Analyse. Cheftrainer Schmitt blickt dem Saisonstart mit Vorfreude entgegen: „Es gibt fast kein besseres Spiel, um in die Saison zu starten, weil sicherlich viele Fans da sein werden. Direkt im Herrenfußball mit Atmosphäre gefordert zu sein, ist für die Jungs ein guter Lernprozess.“

Galt die U21 von Eintracht Frankfurt bereits in der abgelaufenen Saison als eines der jüngsten Teams der Liga, wird der Altersschnitt in der kommen Spielzeit noch einmal deutlich darunter liegen. Zwölf Spieler aus der Regionalliga-Debütsaison sind weiterhin Teil des Kaders (Obert, Kolbe, Crljenec, Hauswirth, Bautista, Ghotra, Bonianga, Loune, Maqkaj, Cassaniti, Müller und Starodid). Hinzu kommen zehn Spieler, die im vergangenen Jahr für die U19 oder die U17 aufliefen: Ramming, Hellmann, Doumbia, Hannak, Harangi, Awusi, Wünsch, Fenyö, Mazzone, Alaoui. Marcel Wenig kehrte zum 1. Juli von seiner Leihe zum 1. FC Nürnberg zurück an den Main. Mit Kaan Inanoglu, Jaden Korzynietz und Mario Vrancic stießen außerdem drei externe Neuzugänge in den 26 Spieler umfassenden Kader der U21. Damit gehen die Eintrachtler mit einem Altersschnitt von 20,1 Jahren ins Rennen (Stand: 12. Juli 2024). Die Marschroute hat sich im Vergleich zur vergangenen Saison aber nicht verändert: Die Schmitt-Schützlinge wollen den etablierten und in der Regel ergebnisorientierten Teams mit Mut und Frische gegenübertreten.